La liste des absents au débat sur la laïcité s'allonge

La liste des personnalités de l'UMP qui bouderont le débat sur la laïcité que le parti majoritaire entend organiser la semaine prochaine s'est encore allongée jeudi.

Dans le sillage de François Fillon, la ministre des Solidarités, Roselyne Bachelot, proche du Premier ministre, a annoncé qu'elle n'assisterait pas à la convention programmée pour le 5 avril dans un grand hôtel parisien, décriée par toutes les grandes religions de France.

Dominique Paillé, ancien porte-parole de l'UMP, a fait savoir qu'il n'irait pas non plus, de même que le maire de Nice Christian Estrosi. Dans un communiqué, l'ancien ministre estime que "toute initiative qui prend le risque même involontaire de fustiger telle ou telle catégorie de nos concitoyens doit être proscrite."

Roselyne Bachelot a précisé que la décision de François Fillon, prise, selon Matignon, en accord avec Nicolas Sarkozy, était le choix personnel du Premier ministre.

"Je n'irai pas non plus à ce débat", a-t-elle dit sur i>Télé et Radio Classique. "Avec François Fillon, nous n'étions absolument pas d'accord pour que le débat tourne autour de l'islam. Jean-François Copé l'a bien compris: il a recentré le débat sur le thème de la laïcité (...). Je préfère me recentrer sur les problèmes concrets des Français", a-t-elle ajouté.

Le porte-parole du gouvernement, François Baroin, a assuré jeudi qu'il n'y aurait "pas de nouvelle loi" sur la laïcité dans la foulée de la convention et a confirmé son souhait, exprimé lundi, de "mettre un terme à tous ces débats".

"Je ne reviens pas sur ce que j'ai dit, et je sais ce que j'ai dit", a-t-il dit sur RMC et BFM-TV.

Le député UMP Lionnel Luca a dénoncé, lui, le "sectarisme" des membres de la majorité qui ne participeront pas au débat. "Refuser le débat voulu par le président de la République c'est tout simplement l'affaiblir à un moment où il conviendrait d'être solidaire et loyal", écrit-il dans un communiqué.

"ACTE POLITIQUE"

Pour François Bayrou, François Fillon vient de "désavouer publiquement et de manière extrêmement forte les organisateurs du débat".

"C'est un débat qui n'avait pour objet que l'islam. Quand vous prenez le risque de faire flamber ce genre de sentiment, vous rendez au pays un très mauvais service: vous mettez en danger ce qui devrait faire le tissu national", a dit le président du MoDem sur France Info.

Jean-François Copé, secrétaire général de l'UMP et promoteur de la convention sur la laïcité, a accusé François Fillon de ne pas "jouer collectif" en émettant des réserves sur le débat.

Les représentants des six grandes religions de France ont estimé dans la foulée dans une déclaration commune publiée mercredi qu'il ne revenait pas à un parti politique d'organiser un tel débat.

L'entourage du Premier ministre a affirmé mercredi que sa décision de ne pas assister au débat avait été prise avant sa passe d'armes avec Jean-François Copé et en plein accord avec le président de la République.

Pour le président du Sénat, Gérard Larcher, il ne s'agit pas moins d'une décision politique.

"C'est un acte politique, naturellement, parce que ça ramène à la réalité, a dit Gérard Larcher sur Europe 1. Un parti politique est là pour débattre. Le Premier ministre, qui est le dirigeant, le chef de la majorité parlementaire, le chef du gouvernement, lui, doit assurer les valeurs essentielles de la République."

Le président du Sénat est lui aussi réservé sur la tenue d'un débat que critique l'opposition et qui empoisonne la majorité.

"Un débat qui stigmatise, c'est le contraire du principe de laïcité. Voilà pourquoi un débat sur telle ou telle religion n'est pas la bonne approche", a-t-il dit.

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La gauche préside 60 départements après les cantonales

L'UMP résiste mieux que prévu au "troisième tour" des cantonales, l'élection, jeudi, des présidents des conseils généraux, mais la gauche atteint son objectif d'obtenir 60 présidences de départements.

Le Parti socialiste et ses alliés, qui détenaient jusqu'ici 58 départements sur 100, en contrôlent désormais 60 et la droite 40, a-t-on appris auprès de l'Assemblée des départements.

Une inconnue demeure à Mayotte où le vote a été reporté à dimanche, faute de quorum.

Ce territoire français de l'océan Indien est devenu formellement jeudi le 101e département français et la gauche pense pouvoir y faire basculer la majorité.

La Réunion penche désormais à gauche, puisque Nassimah Dindar, la présidente sortante du conseil général, autrefois à droite, s'est rapprochée de l'opposition.

Elle a été facilement réélue avec le soutien d'une coalition composée du PS, du Parti communiste local, de centristes et d'anciens élus de droite désormais opposés à la politique du gouvernement.

Les nouveaux présidents de conseils généraux sont élus jusqu'en 2014, quand les conseillers territoriaux remplaceront les conseillers généraux.

En métropole, les départements de la Savoie et la Loire, sur lesquels la gauche comptait pour pousser son avantage, sont finalement restés à droite.

Dans le premier cas, le député UMP Hervé Gaymard a été élu au bénéfice de l'âge après trois tours de scrutin ex aequo contre le sénateur socialiste Thierry Repentin.

Dans la Loire, le président sortant, l'UMP Bernard Bonne, a été réélu au troisième tour de scrutin contre le socialiste Jean-Claude Bertrand, par 20 voix contre 18, une abstention et un vote nul.

En outre, le Val-d'Oise est passé à droite, le candidat divers droite Arnaud Bazin ayant été élu à la tête du conseil général jusqu'alors dirigé par le socialiste Didier Arnal.

A un an de l'élection présidentielle, le passage à droite de ce département d'Ile-de-France est jugé symbolique par l'UMP, qui considère qu'il s'agit de l'ancien fief électoral de Dominique Strauss-Kahn, meilleur présidentiable socialiste selon les sondages. Le directeur général du FMI était maire de Sarcelles et député du Val-d'Oise.

La gauche a cependant remporté le Jura et a facilement pris la tête des Pyrénées-Atlantiques où Georges Labazée (PS) a été élu par 29 voix (une de plus que le total des voix de gauche) contre 21 votes blancs et deux bulletins nuls.

Dans les Hauts-de-Seine, Patrick Devedjian a été réélu président du Conseil général avec 27 voix, sur 45 conseillers votants.

Le président sortant avait bénéficié du soutien de Jean Sarkozy, fils du chef de l'Etat, qui s'est réconcilié avec lui après la défaite de sa rivale UMP Isabelle Balkany, défaite à l'issue du second tour par un quasi-inconnu.

TREMPLIN POUR HOLLANDE

En Corrèze, François Hollande a été réélu à la présidence du conseil général, ultime étape avant son entrée en lice officielle pour la primaire présidentielle du Parti socialiste. 

Président sortant, l'ancien premier secrétaire du PS a été réélu avec 20 voix contre 17 à son adversaire de droite Claude Nougein.

Il s'est ensuite officiellement lancé dans la course présidentielle, annonçant sa candidature dans un bref discours à Tulle, entouré de militants

Le socialiste Jean-Noël Guérini a été réélu à la tête du conseil général des Bouches-du-Rhône, un poste qu'il occupe depuis 1998.

Le Parti socialiste, qui a perdu dimanche deux cantons marseillais au profit de l'UMP, reste largement majoritaire dans le département avec 37 élus de gauche sur 57 sièges.

Jean-Noël Guérini est contesté au PS, notamment par Arnaud Montebourg qui réclame la mise sous tutelle de la fédération des Bouches-du-Rhône, l'une des plus importantes de France.

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