La perspective du secteur bancaire français est stable / Fitch

L'agence de notation Fitch ratings a indiqué mardi dans son dernier rapport que la perspective du secteur bancaire français, soit des six principales banques du pays, était stable.

Parmi ces établissements, seuls deux - La Banque Postale [LAPSTE.UL] (notée "AA-") et BPCE [BPCE.UL] ("A+") - obtiennent cette perspective stable sur la base d'un soutien public potentiel.

Les quatres autres banques concernées sont Crédit agricole (CAGR.PA: Cotation) ("AA-"), BNP Paribas (BNPP.PA: Cotation) ("AA-"), Société générale (SOGN.PA: Cotation) ("A+") et Crédit mutuel [BFCM.UL] ("AA-").

Fitch prévoit dans l'ensemble une performance stable de ces banques en 2011.

Côté positif, Fitch retient que les marges vont profiter de la pentification progressive de la courbe des taux. Il estime également que les charges de dépréciation sur les crédits devraient rester négligeables dans l'activité de banque de financement et d'investissement (BFI) et que les volumes et la qualité des actifs dans l'activité de banque de détail en France devraient poursuivre leur amélioration.

Côté négatif, l'agence de notation prévient que les charges de dépréciation sur les prêts pour la banque de détail internationale et les services financiers spécialisés, même si elles baissent, devraient rester élevées, et que le produit issu des activités de BFI pourrait très bien reculer.

Les banques françaises devraient continuer à payer cher pour se financer en 2011 en raison de la persistance des doutes vis-à-vis de la dette souveraine de certains pays périphériques de la zone euro. Toutefois, elles ont facilement accès aux marchés des capitaux et ont déjà émis des volumes importants de dette au début de l'année.

Bien que les ratios de fonds propres des banques françaises doivent augmenter davantage du fait de la mise en réserve de bénéfices, l'agence craint qu'elles n'affichent pas des performances qui soient à la hauteur des normes européennes ou des nouvelles normes internationales. Si l'Etat se montrait moins enclin à vouloir aider les banques, cela aurait des conséquences négatives pour la note de long terme de BPCE mais pas nécessairement sur celle de La Banque Postale, compte tenu de la structure de son actionnariat.

Pour autant, pour autant que Fitch le sache, aucune législation sur un régime de liquidation particulier aux banques françaises n'est à l'étude actuellement.

Pour les quatre autres banques, l'élément clé pour établir leur note sera probablement en 2011 le montant de leur capital, les banques françaises étant mises sous pression par les marchés et les autorités pour augmenter leur ratio de fonds propres.

Un autre facteur pourrait également être la dépendance excessive de certains établissements aux activités de BFI, considérée comme un handicap pour obtenir une note élevée.

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France - Nicolas Sarkozy fustige le "terrorisme" environnemental

Nicolas Sarkozy a fustigé mardi le "terrorisme" de ceux qui, au nom de la protection de l'environnement, bloquent des grands projets de développement.

En déplacement dans la Somme, le chef de l'Etat a en outre exclu de nouveau l'arrêt du parc nucléaire français, qui fournit près de 80% de l'électricité du pays, à la lumière de la catastrophe de la centrale japonaise de Fukushima.

"Je me battrai pour défendre le nucléaire, parce qu'il n'y pas d'énergie alternative en l'état actuel des choses, sauf à dire aux Français qu'ils vont maintenant se chauffer et s'éclairer à la bougie", a-t-il dit lors d'une table ronde consacrée au transport fluvial.

"Il faut garder son sang-froid, le vrai débat n'est pas 'pour ou contre le nucléaire', il faut des énergies renouvelables et l'énergie nucléaire. Le vrai débat, c'est celui de la sûreté nucléaire", a-t-il ajouté.

"Le vrai débat, c'est de faire que nos centrales soient sûres et qu'on arrête avec ce terrorisme qui consiste à dire que tout développement, que toute croissance ou que toute création de richesse est en soi un mal", a-t-il poursuivi.

Nicolas Sarkozy a stigmatisé plus particulièrement les Verts pour avoir obtenu du gouvernement socialiste de Lionel Jospin, en 1997, l'arrêt du projet de grand canal Rhin-Rhône en raison de son impact environnemental.

"Il ne s'agit pas de faire de la France une espèce de réserve où les seuls élus responsables sont ceux qui font des squares et des jardins publics (...) Je m'opposerai à tous ceux qui, au nom de la bataille pour l'environnement, une bataille juste, voudraient nous expliquer qu'il ne faut pas de développement", a-t-il encore dit.

BORLOO MUET SUR SES INTENTIONS

Le chef de l'Etat était venu annoncer le lancement de la phase de "dialogue compétitif" pour la construction du canal à grand gabarit Seine-Nord Europe, un projet de 4,2 milliards d'euros monté en partenariat public-privé.

Cette phase sera menée avec les deux candidats retenus, Vinci (SGEF.PA: Cotation) associé à Eiffage (FOUG.PA: Cotation) d'une part, Bouygues (BOUY.PA: Cotation) de l'autre, le groupe sélectionné au final devant en assurer la moitié du financement.

Le lancement du "dialogue compétitif" signifie que son choix se fera "dans le courant de l'année prochaine" et que la mise en service du canal pourra intervenir en 2016 ou 2017, a précisé Nicolas Sarkozy.

Long de 106 km, cet ouvrage, dont la construction a été décidée dans le cadre du Grenelle de l'environnement, reliera le bassin de la Seine et le réseau fluvial de l'Europe du Nord.

Accessible à des unités de 4.400 tonnes, il doit permettre le transport de l'ordre de 14 millions de tonnes de marchandises par an à l'horizon 2020, ce qui permettra de retirer l'équivalent de 500.000 poids lourds des routes.

Le chantier permettra de créer 4.500 emplois. A terme, ce nouveau canal devrait générer 25.000 emplois, essentiellement dans la logistique.

Nicolas Sarkozy avait entamé son déplacement par la visite du chantier des travaux d'abaissement de l'autoroute A29, en prélude à la construction d'un pont-canal pour la future liaison fluviale Seine-Nord.

Son ancien ministre de l'Ecologie Jean-Louis Borloo était présent pour l'accueillir en tant qu'architecte du Grenelle de l'Environnement, qui a donné son feu vert au projet.

A 48 heures d'une intervention télévisée au cours de laquelle il doit annoncer s'il prend ou non ses distances de l'UMP, le président du Parti radical s'est refusé à dévoiler ses intentions.

A la question de savoir s'il était content de retrouver celui dont il a pensé un temps faire son Premier ministre avant le remaniement de novembre dernier, Nicolas Sarkozy a répondu : "Je n'ai pas besoin de le retrouver, je ne l'ai jamais perdu !".

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LE POINT SUR LES MARCHÉS

Le point sur les marchés avant
l'ouverture de Wall Street :
 
 WALL STREET
 Les futures sur indices à 11h58 GMT
 Indices              Dernier      Var. points  Var. %
 Dow Jones DJc1    12319,00        -18,00     -0,15%
 S&P-500  SPc1      1325,80         -3,40     -0,26%
 Nasdaq-100 NDc1    2324,50        -16,00     -0,68%
 Les marchés américains devraient ouvrir à la baisse, en particulier l'indice
Nasdaq.

Le secteur technologique sera suivi de près en raison du lancement par Texas
Instruments (TXN.N: Cotation) d'une OPA de 6,5 milliards de dollars sur National
Semiconductor (NSM.N: Cotation). Cette offre, qui représente une prime de 78%, vise à
fusionner deux des plus anciennes entreprises du secteur afin de créer un poids
lourd des puces électroniques.

Le titre Texas Instruments coté à Francfort (TXN.F: Cotation) cède 1,53% à 23,47
euros.

L'opérateur boursier Nasdaq OMX (NDAQ.O: Cotation) s'apprête par ailleurs à
rééquilibrer son indice Nasdaq-100 en y réduisant la pondération d'Apple
(AAPL.O: Cotation).

Le géant américain de la chimie DuPont (DD.N: Cotation) a été autorisé par la
Commission européenne à procéder au rachat du groupe danois agroalimentaire
Danisco (DCO.CO: Cotation), et s'attend à finaliser l'opération dans le courant du mois.
 Les valeurs à suivre [ID:nLDE7340SN]
 Les indicateurs du jour
"GMT      INDICATEUR                     PERIODE       CONSENSUS     PRECEDENT"
14h00 US  Indice ISM des services           mars            59,8         59,7
20h00     Compte rendu de la réunion du FOMC du 15 mars  

"The Day Ahead" - Le point sur la prochaine séance à Wall Street [DAY/US]
 La séance précédente :
 Indices             Clôture       Var. points    Var. %    YTD
 Dow Jones .DJI    12400,03        +23,31     +0,19%     +7,10%
 S&P-500  .SPX      1332,87         +0,46     +0,03%     +5,98%
 Nasdaq .IXIC       2789,19         -0,41     -0,01%     +5,14%
 Nasdaq 100     2334,54         -8,38     -0,36%     +5,26%
 MARCHES EUROPEENS
 Les indices à 11h58 GMT
 Indices                     Dernier  Var. Points  Var. %      YTD
 Eurofirst 300 .FTEU3      1141,07     -0,79     -0,07%     +1,73%
 Eurostoxx 50 .STOXX50E    2937,35    -18,49     -0,63%     +5,18%
 CAC 40 .FCHI              4019,60    -23,32     -0,58%     +5,65%
 Dax 30 .GDAXI             7153,99    -21,34     -0,30%     +3,47%
 FTSE .FTSE                5997,95    -19,03     -0,32%     +1,66%
 SMI .SSMI                 6411,54     -3,06     -0,05%     -0,38%
 Les indices européens sont en repli et souffrent notamment de l'abaissement
de la note portugaise annoncé mardi par l'agence Moody's. [ID:nLDE7340A1]
La crainte de l'inflation est également de retour en raison du niveau élevé
des cours du pétrole et en outre les investisseurs semblent prendre une pause
après trois semaines de rally.

Les indicateurs techniques laissent penser que les marchés d'action ne
feront que des gains limités dans le court terme.

A Paris, EDF (EDF.PA: Cotation) et GDF Suez (GSZ.PA: Cotation) chutent en raison du gel des prix
du gaz pour juillet, et cèdent un peu plus de 3%. [ID:nLDE734062]

L'annonce de la fusion entre Texas Instruments et National Semiconductors
profite au secteur en Europe, et Infineon Technologies (IFXGn.DE: Cotation) prend 2,75%.

Les valeurs à suivre à Paris : [WATCH/LFR]
 CHANGES

Cours    Veille     Var.%         YTD
 Euro/Dlr EUR=        1,4170   1,4215     -0,32%      +5,93%
 Dlr/Yen JPY=          84,22    84,11     +0,13%      +3,29%
 Euro/Yen EURJPY=     119,37   119,62     -0,21%     +10,15%
 Dlr/CHF CHF=         0,9241   0,9227     +0,15%      -1,22%
 Euro/CHF EURCHF=     1,3097   1,3120     -0,18%      +5,40%
 Stg/Dlr GBP=         1,6235   1,6127     +0,67%      +4,08%

Touché par le nouvel abaissement de la note souveraine portugaise, l'euro
est retombé des plus hauts de cinq mois qu'il avait atteint mardi face au
dollar.

Le relèvement des taux d'intérêt chinois de 25 points de base
[ID:nLDE73410Z] a également pesé sur la monnaie unique, tandis que la livre
sterling profitait de bons indicateurs britanniques.

Les cambistes prévoient que l'euro restera dans l'immédiat proche de ses
récents niveaux, sans pouvoir s'attaquer au seuil de résistance situé à 1,4280
dollar, qui correspond à son plus haut de novembre et à un retracement par
rapport au pic de juillet 2008.

Selon Adrian Schmidt, analyste chez Lloyds, l'euro ne devrait pas dépasser
1,4280 dollar tant que le spread entre la dette des pays périphériques de la
zone euro et celle de l'Allemagne ne se sera pas réduit.
 TAUX

US Treasuries       Bund              JGB

Dernier Variation  Dernier Variation  Dernier Variation
 10 ans   3,4141  -0,0110    3,3650  -0,0090    1,2800  -0,0170
 2 ans    0,7659  +0,0000    1,8150  -0,0110    0,2150  +0,0040
 Taux à trois mois européen : 0,0080 à 0,6460

Le rendement de la dette portugaise a progressé à un nouveau plus haut
depuis la création de l'euro et semble devoir franchir dans les prochains jours
le seuil des 10%.

La décision de l'agence Moody's d'abaisser la note souveraine du Portugal
d'un cran, à Baa1, a accentué la pression sur Lisbonne. Deux des trois grandes
agences ne placent plus le Portugal qu'à un cran au-dessus de la catégorie
spéculative.

Selon Michael Leister, analyste chez WestLB, la situation de la dette
grecque peut servir de guide pour celle du Portugal. "Etant donné le niveau
actuel des rendements grecs à cinq et dix ans, il reste de la marge pour que
ceux du Portugal montent encore", a-t-il dit.

Le rendement de la dette grecque à dix ans dépasse 13%. Celui du Portugal se
rapprochent de celui de l'Irlande, aux alentours de 10%.

Les Treasuries cotées en Europe s'apprécient légèrement et ne semblent pas
affectés par le relèvement des taux en Chine. La baisse de la notation du
Portugal les a favorisés en raison de leur statut de valeur refuge ponctuel.
 PETROLE
 (en dollars)              Cours  Précédent  Var       Var. %     YTD
 Brut léger US CLc1     107,91   108,47   -0,56     -0,52%    +18,09%
 Brent LCOc1            120,50   121,06   -0,56     -0,46%    +27,18%

Le pétrole est en recul mais se maintient à des niveaux proches d'un plus
haut de deux ans et demi, avec un baril de Brent toujours proche des 121 dollars
en raison des troubles en Afrique du Nord et au Moyen-Orient.

L'Arabie saoudite a relevé sa production afin de compenser la baisse des
exportations venant de Libye. Les analystes se demandent désormais dans quelle
mesure de nouvelles hausses de production pourraient encore être décidées.

Le report des élections législatives au Nigeria a en outre accru
l'incertitude envers ce grand producteur de pétrole, contribuant au soutien des
cours.

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S&P confirme les notes de BPCE, perspective stable

L'agence de notation Standard & Poor's a confirmé mardi les notes A+/A-1 de la BPCE [BPCE.UL], avec une perspective stable.

Cette perspective stable reflète l'opinion de l'agence suivant laquelle le résultat d'exploitation de la banque en 2011 pourrait être proche de celui de 2010.

L'agence dit qu'elle pourrait envisager une décision de rating négative si la conjoncture économique empire, aboutissant à une hausse inattendue des pertes sur crédit, ou si l'héritage de Natixis (A+/Stable/A-1) (CNAT.PA: Cotation) entravait sensiblement la profitabilité du groupe élargi.

Toutefois, l'agence pense que le soutien de l'Etat se manifestera en cas de besoin et que ce soutien limiterait, voire compenserait intégralement, tout dommange potentiel sur la qualité de la signature de la banque.

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LEAD 3 Le ministre allemand des AE quitte la présidence du FDP

Guido Westerwelle, ministre allemand des Affaires étrangères, a quitté dimanche la présidence du parti libéral (FDP) à la suite d'une série d'échecs électoraux de sa formation alliée à la CDU de la chancelière Angela Merkel.

"Après avoir été président du parti pendant dix ans, je ne briguerai pas de nouveau cette fonction au prochain congrès fédéral du parti", a déclaré Westerwelle aux journalistes.

Il a précisé qu'il comptait rester chef de la diplomatie allemande, mais il n'est pas certain que sa position au FDP soit assez solide pour qu'il garde son poste ministériel à l'issue de la réunion que la direction du parti doit lui consacrer lundi.

La classe politique allemande s'attendait à ce que Westerwelle tire les conclusions de l'effondrement électoral de son parti en quittant sa présidence. Le nouveau chef du FDP sera élu lors d'un congrès fédéral en mai. 

Aux législatives de septembre 2009, qui avaient reconduit Merkel au pouvoir, le FDP avait créé la surprise en obtenant 14,6% des voix. Mais dans les sondages et aux élections régionales de 2011, il est retombé à 5% (seuil de représentation parlementaire), voire en deçà dans certains Länder.

Ce recul spectaculaire explique en partie la défaite historique de la CDU dans le Bade-Wurtemberg, le Land le plus prospère du pays que les chrétiens-démocrates gouvernaient depuis 1953 et qui a basculé au scrutin régional du 27 mars.

Un dissident de son parti avait présenté Westerwelle l'an dernier comme une "meule autour du cou" du FDP, que certains surnomment le "parti des médecins et des dentistes".

Les analystes ne s'attendent cependant pas à ce que les dissensions internes du FDP entraînent des élections anticipées comme celles qui avaient obligé le prédécesseur social-démocrate de Merkel, Gerhard Schröder, à céder le pouvoir en 2005.

"PAS À LA HAUTEUR"

"Il s'agit certainement d'un tournant pour les libéraux, mais la coalition continue", a commenté Angela Merkel tentant de minimiser l'importance de ce retrait, en rappelant que Westerwelle demeurait ministre.

Wolfgang Kubicki, haut responsable du FDP, a jugé qu'en agissant de la sorte, Westerwelle a prouvé qu'il était le seul à pouvoir décider de son sort au sein du parti.

Westerwelle, 49 ans, a dit que sa démission ne lui était pas trop pénible du fait de la présence de "jeunes personnalités prêtes à prendre la relève à la direction du parti". 

La nouvelle garde comprend le ministre fédéral de la Santé Philipp Rösler (38 ans), chef de file du parti dans le Land de Basse-Saxe qui a estimé dimanche dans les colonnes du Bild am Sonntag : "Nous devons rétablir notre crédibilité."

Rösler est l'un des favoris pour remplacer Westerwelle, son ancien mentor, avec le jeune numéro 2 du FDP Christian Lindner, âgé de 32 ans. Après avoir été de fidèles alliés du ministre, tous deux ont pris récemment des distances à son égard.

Westerwelle détient le titre peu envié d'homme politique le moins populaire du pays. Ses prédécesseurs aux Affaires étrangères comme le libéral Hans-Dietrich Genscher et le Vert Joschka Fischer jouissaient d'une grande popularité.

Il avait espéré se maintenir à la tête du FDP au moins jusqu'à une réunion de l'exécutif du parti le 11 avril.

En tant que ministre, Westerwelle avait marqué quelques points par son attitude face à la révolte contre Hosni Moubarak en Egypte, mais on l'a ensuite accusé d'avoir isolé l'Allemagne par son abstention lors du vote de la résolution de l'Onu sur la Libye et son refus de participer à la coalition internationale.

"Le FDP a enregistré une perte de crédibilité sans précédent depuis son retour au gouvernement en 2009 et son malheur est dû à une seule personne: Westerwelle", affirme Manfred Güllner, qui dirige l'institut de sondage Forsa.

"Chacun des ministres des Affaires étrangères d'après-guerre a bénéficié d'une cote élevée. Mais pour Westerwelle, les gens disent simplement qu'il n'est pas à la hauteur de la fonction."

Lorsque le SPD et ses alliés du parti des Verts ont perdu le contrôle de Länder importants en 2005, Gerhard Schröder a décidé des élections anticipées et a été battu.

On ne s'attend pas à voir Merkel opérer de la même façon pour trois raisons : la CDU n'est pas aussi imprévisible que le SPD ; la situation ne lui est pas aussi défavorable au Bundesrat (chambre haute) qu'elle l'était pour le SPD ; enfin, Merkel n'est pas aussi habile en campagne que l'était Schröder.

Quant à Westerwelle, son départ de la présidence du FDP risque de ne pas suffire à lui conserver son poste ministériel si la réunion de la direction du parti tourne au vinaigre lundi.

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Vivendi annonce le rachat du solde de SFR pour E7,95 milliards

Vivendi (VIV.PA: Cotation) a annoncé dimanche soir le rachat de la participation de 44% du groupe britannique Vodafone (VOD.L: Cotation) dans l'opérateur mobile SFR pour un montant total de 7,95 milliards d'euros.

Cette opération, qui porte à 100% la part de Vivendi dans SFR, devrait être finalisée d'ici fin juin.

"Cette transaction va entraîner une progression importante du résultat net ajusté de Vivendi et un relèvement du dividende pour nos actionnaires", a déclaré le président du directoire de Vivendi, Jean-Bernard Levy, dans un communiqué.

Le montant de cette transaction, située plutôt dans le haut de la fourchette prévue par les analystes, comprend 7.750 millions d'euros - correspondant à 6,2 fois l'Ebitda 2010 de SFR (3.973 millions d'euros) - ainsi qu'une somme forfaitaire de 200 millions d'euros, au titre de la génération de trésorerie entre le 1er janvier 2011 et le 1er juillet 2011.

En outre, SFR et Vodafone vont prolonger leur coopération commerciale pendant les trois prochaines années, a précisé Vivendi.

L'accord est sujet à l'approbation des autorités de la Concurrence.

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L'épave de l'Airbus d'Air France localisée dans l'Atlantique

La France a retrouvé ce qui semble être des débris de l'Airbus A330-220 d'Air France qui s'était abîmé dans l'Océan atlantique le 1er juin 2009, indique le bureau enquête accident (BEA), dimanche. Des débris d'un appareil ont été localisés au cours des dernières 24 heures et les experts français estiment qu'ils proviennent de l'Airbus (EAD.PA: Cotation) qui transportait 228 passagers à son bord et qui assurait la liaison entre le Brésil et Paris.

Le mois dernier, la France avait entamé une quatrième série de recherches pour retrouver l'épave et les boîtes noires de l'appareil.

Une première recherche avait permis de récupérer des corps mais pas les enregistreurs de vol qui pourraient permettre d'établir les circonstances de la catastrophe.

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LEAD 1 Vivendi annonce le rachat du solde de SFR pour E7,95 mds

Vivendi  a annoncé dimanche soir le rachat de la participation de 44% du groupe britannique Vodafone  dans l'opérateur mobile SFR pour un montant total de 7,95 milliards d'euros.
Cette opération, qui porte à 100% la part de Vivendi dans SFR, devrait être finalisée d'ici fin juin.
"Cette transaction va entraîner une progression importante du résultat net ajusté de Vivendi et un relèvement du dividende pour nos actionnaires", a déclaré le président du directoire de Vivendi, Jean-Bernard Levy, dans un communiqué.
"Grâce à cet accord, Vivendi pourra encore mieux se concentrer sur la croissance rentable et sur l'innovation", a-t-il ajouté.
Le montant de cette transaction, située plutôt dans le haut de la fourchette prévue par les analystes, comprend 7.750 millions d'euros - correspondant à 6,2 fois l'Ebitda 2010 de SFR (3.973 millions d'euros) - ainsi qu'une somme forfaitaire de 200 millions d'euros, au titre de la génération de trésorerie entre le 1er janvier 2011 et le 1er juillet 2011.

 Les analystes estimaient généralement cette part de 44% entre sept et huit milliards d'euros.

En outre, SFR et Vodafone vont prolonger leur coopération commerciale pendant les trois prochaines années, a précisé Vivendi, ajoutant que cet accord était soumis à l'approbation des autorités de la Concurrence.

Vivendi a empoché fin janvier 5,8 milliards de dollars (environ 4,2 milliards d'euros) en cédant sa participation dans le groupe américain NBCU, une opération alors perçue comme le dernier verrou au rachat de la totalité de SFR.

Le groupe français n'exclut pas de racheter par ailleurs les 20% qui lui manquent dans le groupe de télévision payante Canal+ France, détenus par Lagardère (LAGA.PA: Cotation).

Le groupe Lagardère, qui prévoyait initialement de mettre en Bourse en avril cette participation de 20%, a décidé de différer l'opération en raison de l'instabilité des marchés après les catastrophes récentes intervenues au Japon.

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LEAD 1 Des éléments du vol Rio-Paris localisés dans l'Atlantique

Des éléments du vol Rio-Paris d'Air France, qui s'est abîmé au large du Brésil en juin 2009 faisant 228 morts, ont été localisés, a annoncé dimanche soir le BEA chargé de l'enquête technique.

Les enquêteurs ont désormais l'espoir de retrouver les boîtes noires de l'appareil susceptibles d'expliquer les causes de la catastrophe mais restent prudents.

"Pour l'instant, on reste très prudents. On a trouvé le site de l'accident et c'est le plus important", a déclaré Martine Del Bono, porte-parole du BEA sur BFM-TV.

Depuis que l'appareil s'était abîmé au large du Brésil le 1er juin 2009 faisant 228 morts (des passagers de 32 nationalités, dont 72 Français et 59 Brésiliens) et aucun survivant, quatre phases de fouilles en mer ont eu lieu pour retrouver l'épave.

La dernière phase, entamée le 25 mars, s'est révélée fructueuse dans un délai très rapide.

Des éléments de l'avion d'Air France (AIRF.PA: Cotation)ont été localisés "dans les dernières vingt-quatre heures", a annoncé le BEA dans un communiqué.

Ces éléments "ont été identifiés par les enquêteurs du BEA comme appartenant à l'épave de l'avion A330-203, vol AF 447", accidenté le 1er juin 2009", ajoute l'organisme.

"C'est une excellente nouvelle qui récompense notre ténacité" pour apprendre "la vérité sur ce crash", s'est félicité sur LCI Robert Soulas, vice-président de l'association des victimes de l'accident.

Selon lui, "il va s'écouler environ 2 ou 3 semaines" avant de pouvoir rapatrier les éléments retrouvés. Un bateau capable de les transporter doit être notamment acheminé sur place.

Fin mars, les compagnies Airbus (EAD.PA: Cotation) et Air France ont été mis en examen comme personne morale dans l'enquête sur la catastrophe du vol Rio-Paris.

Depuis le début de l'enquête, une défaillance des sondes de vitesse Pitot ont été mises en cause dans la catastrophe. Mais le BEA estime que ce problème n'explique pas à lui seul la chute de l'avion. La découverte des boîtes noires, si ces dernières s'avèrent exploitables après un long séjour en eaux profondes, pourrait lever les doutes sur les causes de la catastrophe.

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