Le marché des génériques tient ses promesses

Ces copies des médicaments de marque s'imposent peu à peu dans le monde. D'ici à 2015, le marché des génériques devrait atteindre 135 milliards de dollars.

Des quatre segments qui constituent le marché des industries de la santé aujourd'hui, seuls les laboratoires pharmaceutiques traditionnels sont à la traîne. Leur croissance d'ici à 2013 ne dépassera pas 4 % par an, estiment les experts de Pictet. À l'inverse, les biotechnologies (qui créent des médicaments à partir du vivant), les dispositifs médicaux et les génériques surfent sur des perspectives de croissance de 10 % à 20 % par an.

Biotechs et dispositifs médicaux sont portés par l'innovation alors que les génériques ne sont que la copie conforme des médicaments traditionnels. Mais cette absence de créativité leur permet justement de réduire leurs coûts et leurs prix de vente, ce qui est considéré comme une aubaine à peu près partout dans le monde aujourd'hui.

Dans les pays développés, les génériques permettent aux États de réduire le coût de la santé. En Chine, en Inde et dans les autres pays émergents, ils profitent de l'augmentation progressive des revenus de la population. La croissance des génériques va aussi s'accélérer dans les prochaines années grâce aux tombées de brevets protégeant les médicaments vedettes.

Entre l'anticholestérol Lipitor de Pfizer, l'antiulcéreux Nexium d'AstraZeneca ou le Lantus de Sanofi contre le diabète, l'équivalent de «150 milliards de dollars de médicaments de marque perdront leur brevet dans les cinq prochaines années», prévoient les gérants du fonds Pictet Generics. Ajouté à la réforme de la santé aux États-Unis, aux mesures du gouvernement japonais pour doubler la part des génériques dans le pays d'ici à 2012, ce mouvement devrait porter le marché mondial des génériques à près de 135 milliards de dollars d'ici à 2015.