Handball : Montpellier veut poursuivre sa route en Ligue des champions

Montpellier veut "châtier" Schaffhausen, dimanche à 16 heures, en huitièmes de finale retour de la Ligue des champions de handball, dix jours après la vexante défaite subie en Suisse (31-26), pour affirmer son caractère et son ambition dans la prestigieuse compétition européenne. Mathématiquement, il faut six buts aux Héraultais pour se qualifier. Mais l'entraîneur Patrice Canayer, très remonté, attend bien plus de ses joueurs.

"Il ne suffit pas de les battre, il faut les châtier. C'est un moment très important de la saison pour évaluer le caractère de cette équipe et sa force dans un match à gros enjeu", affirme-t-il. Le constat sur la prestation de la semaine dernière, indigne d'un candidat déclaré au Final Four, est sans concession. "On a montré de la faiblesse mentale, un manque de concentration, peu de discipline, des défaillances catastrophiques dans le niveau et dans l'approche de l'échéance", énumère-t-il. Annoncés favoris de la double confrontation, les Montpelliérains ont été débordés par le jeu huilé des Suisses et se sont retrouvés trois fois menés de dix buts avant de se révolter en fin de match pour rendre la situation moins compromise.

C'est sur cette révolte que l'effectif s'est remobilisé autour des Karabatic, Guigou, Honrubia, Bojinovic, Tej, Hmam et Kavticnik auxquels se sont ajoutés William Accambray et Aymen Hammed, blessés à l'aller. "A un moment donné, il ne faut pas se raconter d'histoire, martèle Canayer. On nous présente comme la meilleure équipe qu'il y ait jamais eue à Montpellier mais on se rend compte qu'avec d'autres joueurs, on a réussi à aller en demi-finale de Ligue des champions (2003, 2005) et même à la gagner (2003)."