Ligue des champions: Tottenham va à Madrid sans peur

Invité surprise des quarts de finale de la Ligue des champions, Tottenham prépare "sans peur", selon son manager Harry Redknapp, son match aller contre le Real Madrid, mardi soir au stade Santiago Bernabeu.

"J'espère que nous allons leur faire une grande surprise. Ce sera un grand jour pour nous. Tous les joueurs ont hâte d'y être", a-t-il déclaré dans une interview publiée dimanche par le quotidien espagnol Marca.

Affronter le Real, vainqueur à neuf reprises de la plus prestigieuse des compétitions européennes ne sera pas tâche facile pour le club anglais qui participe pour la première fois à la phase finale de la Ligue des champions depuis 1992 et l'avènement de sa nouvelle formule.

Symbole de la différence de palmarès entre les deux équipes, les Spurs et le Real ne sont plus affrontés dans une compétition européenne depuis un quart de finale de la Coupe de l'UEFA en 1985. Le Real s'était qualifié grâce à une victoire 1-0 à Londres et un match nul 0-0 à Madrid.

"En toute logique, nous savons que nous devrons être à 100% jusqu'à la dernière minute mais nous irons à Bernabeu sans peur", reconnaît Harry Redknapp.

RONALDO INCERTAIN

Après être passé par le tour préliminaire, Tottenham s'est qualifié pour les huitièmes de finale grâce à une victoire 4-3 et un hat-trick de Gareth Bale, face à l'Inter de Milan en match de poule au mois d'octobre.

Les Spurs ont décroché leur place en quarts aux dépens du Milan AC au prix d'un seul but, marqué par Peter Crouch lors du match aller, à San Siro, au mois de février.

Emmanuel Adebayor, qui a rejoint le Real en prêt de Manchester City au mois de janvier, fait d'ailleurs de Peter Crouch la carte maîtresse de Tottenham.

"Il n'est pas très rapide mais c'est un bon dribbleur ce qui donne parfois l'impression qu'il joue au ralenti et il est grand, et très bon dans les airs", a déclaré l'international togolais sur le site du Real (www.realmadrid.com).

"Je pense que c'est lui qui peut nous poser le plus de problèmes".

En l'absence de Cristiano Ronaldo, incertain à cause d'une blessure à la cuisse, et de Karim Benzema, qui s'est blessé avec l'équipe de France, Adebayor a de fortes chances d'être titulaire mardi soir.

Harry Redknapp refuse cependant de croire que Jose Mourinho n'alignera pas son attaquant portugais. "Vous pensez vraiment qu'il ne jouera pas ? Moi, pas. Ronaldo est un joueur fantastique et je pense qu'il jouera."

Le manager des Spurs a ses propres problèmes d'infirmerie notamment en défense.

Son latéral droit, Alan Hutton, s'est blessé à un genou samedi lors du match 0-0 concédé par Tottenham sur le terrain de Wigan, lanterne rouge de la Premier League.

Les Spurs seront également privés de Lendley King, Jonathan Woodgate et Younes Kaboul. William Gallas est incertain. Ils devraient en revanche enregistrer le retour de Gareth Bale.